Le volontariat est avant tout un engagement libre et responsable, qui permet à tout un chacun de consacrer du temps durant une période de sa vie à une action d’intérêt général, au sein d’une association ou d’un organisme à but non lucratif.

Certes, le profil de la personne qui vit une expérience de volontariat correspond à un jeune de 18 à 32 ans, avec un niveau d’étude supérieure (bac +). Mais en réalité, dès 16 ans, sans forcément de qualifications particulières, il est possible d’être volontaire. Il faut également souligner que de très nombreux séniors s’engagent sur des missions de quelques semaines à quelques mois.

Les motivations pour un projet de volontariat sont diverses et parfois difficiles à identifier. Le besoin d’être utile, de contribuer à son échelle à une action d’intérêt général sur des thématiques avec des enjeux globaux représentent les principales motivations. Elles s’articulent souvent avec la recherche d’expériences. Les compétences acquises et l’expérience peuvent en effet être valorisées pour ses études et pour son parcours professionnel.

Ce guide a pour objectif d’accompagner la préparation d’un projet de volontariat et de répondre au désir d’engagement, de rencontres interculturelles et de solidarité. Le volontariat s’inscrit dans une logique de parcours d’engagement tout au long de la vie. Des passerelles sont possibles entre différentes formes d’engagements, ici et là-bas.